Cómo la aplicación Bridgefy mexicana conecta a los manifestantes en Hong Kong

Bridgefy una startup mexicana con sede en San Francisco que impulsa aplicaciones para enviar mensajes de un dispositivo a otro sin el uso de Internet o SMS. Actualmente estás usando la aplicación manifestantes en Hong Kong, a veces se han acumulado hasta un millón cuando la red móvil no puede satisfacer la demanda. Las manifestaciones en Hong Kong han estado sucediendo durante meses, ya que el área ha estado discutiendo con China sobre la soberanía y ha estallado nuevamente en el último mes.

Noticias Dyn entrevistó al cofundador y director ejecutivo de Bridgefy, Jorge Ríos, para conocer más sobre la historia detrás del software y cómo se utiliza para unir a los manifestantes en Hong Kong.

LL: ¿Qué es Bridgefy y cómo funciona?

JR: Bridgefy comenzó como una aplicación de mensajería fuera de línea y ahora también se ejecuta en un sistema de licencias que permite que otras aplicaciones se ejecuten sin Wi-Fi o cobertura de datos. La tecnología utiliza conexiones de igual a igual entre teléfonos en la misma área para enviar mensajes, incluso si hay pocas o ninguna conexión de datos, como en el caso de un desastre natural o una protesta. En lugar de pasar por un servidor, los mensajes rebotan entre la red de teléfonos conectados para llegar a su destino independientemente de los datos.

Nuestra misión con Bridgefy es conectar el mundo a través de alternativas a Internet. No queremos reemplazar Internet, sino permitir que las aplicaciones funcionen sin ella.

LL: Queremos escuchar su historia empresarial. ¿De dónde surgió esta idea?

JR: Bridgefy nació en 2014 durante un hackathon en el que conocí a mis cofundadores y quería crear una versión local de una aplicación que era popular en Hong Kong en ese momento. Queríamos crear una aplicación de mensajería que funcionara tan bien con Internet como sin ella, porque sabíamos lo difícil que era trabajar sin una conexión Wifi.

Al final del evento, nos enamoramos tanto de la idea que nos mudamos a San Francisco para implementarla. Trabajamos en un albergue para pagarnos nosotros mismos y asistimos a cientos de eventos de puesta en marcha hasta que pudimos dar una vuelta y regresar a México para desarrollar el software. Ganamos varios premios con la tecnología, pero al final nos dimos cuenta de que una aplicación no es la mejor manera de llegar a millones de personas. Todos ya tienen todas las aplicaciones que desean. En lugar de competir con aplicaciones como Whatsapp o Messenger, decidimos avanzar hacia un modelo de licencia que permite a las empresas integrar nuestro software en sus aplicaciones y hacer que también estén disponibles sin conexión.

LL: ¿Cómo ayuda Bridgefy a los manifestantes a comunicarse en Hong Kong?

JR: Aunque ahora nos centramos más en el software, nuestra aplicación original todavía está activa y se puede descargar. De hecho, estamos usando la aplicación para probar nuestra nueva tecnología. Hemos notado un auge orgánico en las descargas de aplicaciones durante grandes eventos como protestas o desastres naturales porque Bridgefy funciona mejor cuando hay más personas en la red, lo opuesto a las redes Wi-Fi o móviles.

En Hong Kong, hemos visto grandes picos en las descargas desde que comenzaron las protestas. En los últimos siete días, hemos recibido más de 75.000 descargas solo desde Hong Kong. Esta descarga explosiva incluso llamó la atención de los medios locales que informaron sobre la utilidad de la aplicación de mensajería durante la protesta. Mucha gente descubre la aplicación a través de esta cobertura y se da cuenta de que la tecnología Bridgefy permite que muchas otras aplicaciones funcionen sin Internet. La aplicación es descargada por el 35% de las personas que visitan nuestro sitio por primera vez.

LL: ¿Pensaste que Bridgefy se usaría para eventos como este cuando lo creaste?

JR: Sabíamos que Bridgefy ayudaría a satisfacer ese tipo de necesidad cuando lo creamos. Cuando las personas se unen a grupos muy grandes: conciertos, desastres naturales, manifestaciones, etc. -, es posible que necesite una aplicación de mensajería sin conexión. Todos los días vemos nuevos casos de uso de Bridgefy. Aunque no podríamos haber predicho esta situación en particular, Bridgefy está ahí para ayudar a las personas a comunicarse, incluso si los canales tradicionales están interrumpidos o no están disponibles, como en el caso de Hong Kong.

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