Muchos politólogos de esta década luchan con la idea de que el poder hegemónico de Estados Unidos está en fuerte declive o está completamente estancado. Con el estado actual de la nación y los muchos problemas que han resultado de la irresponsabilidad de sus acciones, el poder de la hegemonía estadounidense sin duda está disminuyendo. Podemos hacer varias observaciones, que van desde todos los diferentes aspectos, que muestran que la fuerza hegemónica de los Estados Unidos no puede repararse y no resucitará. Si bien son admirables las desesperadas luchas del gobierno estadounidense por demostrar su negativa a aceptar este hecho y, en algunos momentos, no sin buenas intenciones, el poder hegemónico estadounidense se ve superado y quebrantado.
A principios de la década de 1950, Estados Unidos llegó al poder como potencia hegemónica de élite mundial. Después de la Segunda Guerra Mundial, las principales potencias económicas tuvieron que hurgar en sus propios bolsillos para pagar las retribuciones de la guerra y reconstruir países y economías devastadas. Inglaterra, Francia, Alemania y Japón estaban todos al borde de la destrucción total en este momento, y Estados Unidos utilizó esto a su favor. A pesar de que Estados Unidos participó en la guerra en sí, la escala de la lucha nunca llegó al continente, lo que mantuvo bajo control la infraestructura de la nación. Este increíble poder continuó desde la década de 1950 hasta la última parte de la de 1970. En esta era, el acuerdo de Bretton Woods convirtió al dólar en el centro de la economía global y automáticamente se convirtió en la moneda oficial comercializada internacionalmente. El USD fue la única moneda que se pudo crear a gran escala y mantuvo la fe de los inversores extranjeros debido a su valor y versatilidad en el mercado mundial (Krasner 187). Los diez principales bancos del mundo eran propiedad de los estadounidenses, lo que convirtió a Estados Unidos en el mayor acreedor del mundo. Estados Unidos ha sido el destino número uno para la inversión extranjera directa, y en estas dos décadas, Estados Unidos también ha logrado sostener el nivel más alto de crecimiento en su economía (Conferencia Bartilow). Estas características hicieron de Estados Unidos el estado hegemónico indiscutible del mundo en ese momento. Casi todas las decisiones financieras tomadas sobre comercio internacional se hicieron a través de Estados Unidos. Estados Unidos también ha establecido varios regímenes: GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, ahora OMC), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y varios otros regímenes internacionales afiliados a las Naciones Unidas (Lago 121).
A medida que los efectos de la Segunda Guerra Mundial comenzaron a desaparecer, Estados Unidos perdió lentamente la drástica diferencia de poder que disfrutaba. Desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1970, países como Japón, la ex Unión Soviética y lo que entonces era Alemania Occidental aumentaron sus capacidades militares y financieras a un ritmo más rápido que Estados Unidos. Esto provoca el primer dilema cuando exploramos el declive hegemónico de Estados Unidos, porque la hegemonía debe ser muy fuerte en relación con otros estados para mantener su poder (Krasner 185). El estado de la potencia mundial estadounidense desde principios de la década de 1980 ha estado en constante recesión. Actualmente, el dólar estadounidense es relativamente débil en comparación con las monedas de los principales socios comerciales del mundo. Esto hace que sea más difícil hacer un argumento creíble de por qué el USD debería seguir siendo la moneda de negociación predeterminada cuando otros tienen un argumento mucho mejor para tomar el título, como el euro de la UE (EUR) o el yen japonés (¥). Estados Unidos ha pasado de ser el mayor acreedor del mundo a ser el mayor deudor del mundo. Esto provocó una de las reducciones más significativas del poder estadounidense. Es muy difícil mantener la hegemonía cuando estás ligado a otras naciones debido al dinero que pides prestado, en lugar de tener otras naciones ligadas a ti. Esto limita significativamente sus opciones para implementar una política global que le brindará ciertos beneficios. Desde 1986, la balanza de pagos de Estados Unidos ha sido muy desigual cuando Estados Unidos comenzó a importar más que a exportar, lo que marcó el comienzo del déficit masivo que ahora enfrenta el gobierno de Estados Unidos (Krasner 189). Más recientemente, Estados Unidos se ha visto afectado por una abrumadora cantidad de crisis recurrentes, que han provocado una crisis en el crecimiento económico, así como por importantes problemas derivados del actual colapso bancario. Ciertamente, parecería que EE. UU. Está rezagado en términos de desempeño financiero, debido a la débil construcción de las políticas pasadas, que han convertido a EE. UU. En una potencia económica.
La escala de estos problemas no se detiene en la notable crisis económica. Estados Unidos está perdiendo importantes beneficios en educación, infraestructura, innovación y atención médica. Durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, Estados Unidos disertó a muchos más estudiantes de doctorado de los que cualquier otra nación podría acercarse. Ahora, el líder estadounidense en esta área de interés se ha reducido significativamente y, con las tendencias actuales en el sistema educativo de EE. UU., Pronto no habrá más primer lugar en la producción de doctorado a favor de EE. UU. Esto podría ser un resultado directo debido al hecho de que Estados Unidos ya no alberga las instalaciones de educación superior más avanzadas y reconocidas del mundo, sin duda a la zaga de las universidades europeas y asiáticas. En términos de educación secundaria, Estados Unidos se enfrenta a un número récord de analfabetos y / o deserción escolar. Los sistemas europeo y asiático de educar a sus hijos ahora están demostrando ser muy superiores a las formas anticuadas y con fondos insuficientes del sistema estadounidense (Bartilow Reading).
En términos de medios militares, innovación y atención médica, hay problemas que continúan saliéndose de control rápidamente y fuera de control. Si bien el ejército de EE. UU. Sigue siendo único, los eventos del 11 de septiembre demostraron que todavía hay formas de atacar dentro de las fronteras del país, más tarde, la respuesta estadounidense a esos actos hizo que la hegemonía pareciera más débil que nunca. Las naciones extranjeras fuertes están mejorando rápidamente sus capacidades militares y pueden apoyar una fuerza más pequeña y más rentable que las fuerzas armadas estadounidenses cada vez más grandes. Más de 45 millones de estadounidenses se quedan sin atención médica. Los estadounidenses no sanos y no tratados no pueden trabajar porque están enfermos o lesionados en casa, y no olvidemos que los Estados Unidos también son el hogar de una de las dietas de comida rápida menos saludables del mundo. Estos dos temas separados no se combinan bien a largo plazo, cuando la mayor parte de la innovación tecnológica y médica se realiza en otras partes del mundo, lo que supondrá una seria carga financiera cuando la atención médica pronto se importará, lo que provocará problemas importantes para la actual generación estadounidense malsana que anhelará un tratamiento médico.
Sin embargo, podemos aprender de los estados hegemónicos del pasado, todos los cuales, marchitándose con el tiempo, al igual que el estadounidense está actualmente en proceso. Gran Bretaña fue quizás el último verdadero hegemón antes de Estados Unidos. En 1890 acababa de comenzar el colapso de su imperio. La investigación de David A. Lake sobre este tema es un trabajo que debe analizarse en gran parte debido a las ilustres similitudes entre la recesión de la jubilación británica y la de Estados Unidos. Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaña dominó en las mismas áreas que Estados Unidos en la década de 1950 hasta finales de la de 1970. Pronto, en la década de 1800, Estados Unidos y Alemania pasaron a un sistema proteccionista para plantar sus semillas económicas y pronto superaron en número Habilidades e industrias británicas. La base industrial de Gran Bretaña colapsó y la obligó a invertir fuertemente en los sectores de servicios, transporte y seguros de la economía, precisamente para las estadísticas de la balanza de pagos. Por ahora, los británicos han logrado mantener la libra como moneda mundial dominante. El frágil sistema ya estaba sobre el hielo más delgado, cuando la Primera Guerra Mundial confundió a la débil economía británica (Lago 122). En el momento del gobierno de Gran Bretaña, continuaron abriendo y liberalizando completamente la economía mundial. Esto condujo a una breve abundancia económica sustancial, pero al final desaparecieron las luchas por seguir siendo una potencia lo suficientemente fuerte como para ser considerada una hegemonía absoluta. Los poderes hegemónicos sólo perduran en épocas de crecimiento económico constante. Cuando el crecimiento deja de ser el estado completo y absoluto de la funcionalidad económica de la hegemonía, el poder deja de ser coherente. Vemos que este es el caso de Gran Bretaña, ya que otras potencias mundiales surgieron y fueron capturadas en términos de estatus e influencia económica, el poder británico que se ejerció fue mucho más explícito y coercitivo, como lo fue durante la era hegemónica estadounidense bajo el presidente Nixon ( Lago 121). Es seguro decir que Estados Unidos está en el mismo camino que eventualmente se convertirá en el último declive del imperio estadounidense y sus capacidades hegemónicas. Si piensa en todas las complicaciones a las que se enfrenta Estados Unidos en este momento en términos de obvias dificultades financieras y de otro tipo en las áreas de educación, innovación tecnológica y salud, respectivamente. Otras naciones claramente han comenzado su propia fase de recuperación y están obstaculizando el poder estadounidense en estos momentos. La ironía entre las situaciones que llevaron al colapso del estado hegemónico británico y las cargas actuales que se imponen a una hegemonía estadounidense desdeñosa es demasiado similar para ser una coincidencia. Fue necesario el desastre de la Primera Guerra Mundial para finalmente desestabilizar la hegemonía británica, y Estados Unidos está en una gran crisis para experimentar el mismo destino (Bartilow Reading).
Desde la pérdida del poder británico, se ha observado que Gran Bretaña nunca ha podido volver a levantarse para recuperar su posición hegemónica. Esto puede seguir mostrándonos cómo será el imperio estadounidense dentro de cincuenta años. Estados Unidos tendrá que convertirse mucho más en un jugador de equipo en la nueva economía mundial después de darse cuenta de las responsabilidades imposibles como potencia hegemónica. A medida que el sistema económico internacional ha continuado transformándose, otro estado hegemónico no parece estar surgiendo de todos modos. El campo de juego es igual en casi todos los frentes entre las superpotencias del mundo y, en términos de transporte y comunicaciones avanzadas, casi no hay información secreta sobre la innovación tecnológica. En cuanto a Estados Unidos, los elementos que llevaron a Estados Unidos al poder hegemónico están muy desactualizados y son literalmente imposibles de recrear en ausencia de una tercera guerra mundial, y debido a la economía mundial cada vez más interconectada, sería aún más imposible para los estados. Estados Unidos debería vivir otra guerra mundial con sus sectores público y privado débiles, una moneda débil en comparación con otras y sin una forma real de fabricar bienes para la exportación, con una fuerza laboral cada vez más ignorante.
Nota: Toda la información de las conferencias del Dr. Bartilow fue tomada de las sesiones del 01.05.09 – 01.30.09
Agradecimientos especiales: Dr. Stephen A, Krasner, Dr. Robert Lake y Dr. Horace A. Bartilow