Vida y muerte dentro del bloqueo del coronavirus en China

En China, más de 45 millones de personas están varadas en un intento por detener la propagación del coronavirus. Así es la vida en la ciudad en el centro del hogar

En el epicentro de la epidemia de coronavirus, un anciano yace muerto en la acera después de colapsar en una calle de Wuhan. La ciudad central de China alberga a 11 millones de personas, pero el 23 de enero, el gobierno chino cerró toda la ciudad, suspendiendo todos los autobuses, trenes, vuelos y transbordadores.

La semana siguiente, el bloqueo se extendió a varias ciudades de la provincia de Hubei, la provincia central de China que hasta ahora ha sufrido la peor parte del brote. Ahora hay 45 millones de personas que viven en cuarentena en toda la provincia de Hubei.

Pero con el bloqueo entrando en su segunda semana y el brote no muestra signos de desaceleración, decenas de millones de ciudadanos chinos necesitan adaptarse a sus vidas en cuarentena. Estas fotos ofrecen una mirada al interior de la ciudad de Wuhan, la ciudad aislada en el corazón de la epidemia mundial.

El coronavirus golpeó justo cuando comenzaba la migración masiva más grande del mundo, el Año Nuevo Lunar. Anunciado a las 02:00 del 23 de enero, más de 300.000 personas abandonaron la ciudad en tren antes de que la cuarentena entrara en vigor a las 10:00, según una publicación en la red social ahora eliminada Wuhan Railway.

Tres días después, el gobierno chino prohibió todos los vehículos no esenciales en la región del centro de Wuhan. Según China Daily, un periódico en inglés propiedad del Partido Comunista Chino, el gobierno ha contratado una flota de 6.000 taxis para ayudar a las personas a moverse por la ciudad ahora que se ha suspendido el transporte público.

Un guardia está fuera del mercado mayorista de mariscos de Huanan, el mercado considerado como el origen de algunas de las primeras infecciones por coronavirus. El mercado de mariscos es un mercado húmedo, donde se sacrifican pescado, aves de corral y otros animales en el suelo y se venden animales vivos, incluidos gatos, perros, tortugas, serpientes, ratas y marmotas. Una teoría sobre el origen de la enfermedad es que comenzó en un animal vivo en el mercado antes de saltar a los humanos.

El mercado se cerró el 1 de enero por inspección y descontaminación, poco después de que se reportaran los primeros casos del virus a la Organización Mundial de la Salud. Pero puede que no sea la única fuente del virus. La persona más antigua conocida infectada con coronavirus, un paciente que se enfermó el 1 de diciembre de 2019, no tuvo nada que ver con el mercado de mariscos. De los primeros casos, 13 de ellos no tenían nada que ver con el mercado, lo que sugiere que puede haber un origen temprano o alternativo de la infección.

El 24 de enero se inició la construcción de un hospital de 1.000 camas en Wuhan para tratar a las víctimas de la epidemia de coronavirus. El hospital, que está construido con edificios prefabricados alrededor de un complejo vacacional originalmente destinado a trabajadores locales, se completará el 5 de febrero.

China ya tiene experiencia en la construcción de grandes hospitales en cortos períodos de tiempo. Durante el brote de Sars de 2003, 7.000 trabajadores se apresuraron a completar un nuevo hospital en las afueras de Beijing en solo ocho días. En dos meses, el hospital trató a una séptima parte de los pacientes de Sars en el país.

El personal médico que usa ropa protectora está ayudando a tratar a los pacientes que llegan al Hospital de la Cruz Roja de Wuhan el 25 de enero. De los 9.800 casos confirmados en China, la mayoría están en la provincia de Hubei y todas las muertes por el virus hasta ahora han ocurrido en China.

Es probable que la cantidad real de personas infectadas sea mucho más alta de lo que sugieren las cifras oficiales, ya que muchas personas con síntomas leves pueden no informar a las autoridades médicas y otras pueden no saber que están enfermas. Los epidemiólogos que modelan la propagación de la enfermedad estiman que para la próxima semana puede haber hasta 200.000 casos. Otra estimación de una universidad en el noreste de Estados Unidos sugiere que la cantidad de personas infectadas en Wuhan podría llegar a 25.000.

Los informes en Wuhan describen los estantes de los supermercados vacíos y la falta de comida, pero algunos residentes están decididos a mantener una apariencia de normalidad. Esta foto del 31 de enero muestra a un vendedor ambulante que vende pescado crudo en un callejón en el centro de Wuhan. Se tomó un día después de que la Organización Mundial de la Salud declarara oficialmente que el coronavirus era una emergencia de salud pública de interés internacional, solo el sexto brote en la última década en recibir tal designación.

Matt Reynolds es el editor científico de DyN Noticias. Enviar un tweet desde @ mattsreynolds1

🍅 ¿Por qué los tomates modernos saben tan mal?

🚙 Cómo Tesla se convirtió en la compañía de automóviles más sobrevalorada del mundo

📽️ Maravíllate ante el increíble Iron Man en la vida real

📢 Cómo Slack destruyó el trabajo

👉 Mira DyN Noticias en Gorjeo, Instagram, Facebook y LinkedIn

Todas las noticias de la ciencia de el planeta tierra en un sólo sitio. artículos de Ciencia.