Solo podemos luchar contra el cambio climático si nos centramos en el mundo

Puede que tengamos la mejor ciencia y las mejores políticas del mundo, pero si no tenemos la voluntad pública detrás de ellas, no será suficiente.

Soy un científico del clima. Todos los días, miro cómo nuestras fuentes de energía y nuestros hábitos de consumo afectan a nuestro planeta. Y todos los días, me frustra la cantidad de personas que piensan que la idea de incluir el cambio climático en sus decisiones es un lujo inaccesible en el mejor de los casos y un mal inútil en el peor.

Pero mi esperanza para la próxima década no es que el cambio climático suba más alto en nuestras listas de prioridades. En cambio, espero que nos demos cuenta de que la razón por la que a todos nos preocupa un clima cambiante es que tiene un impacto en todo lo que ya nos importa: la estabilidad política y una economía saludable, nuestra propia salud y bienestar, el bienestar de la población. más menos afortunados que nosotros y, en última instancia, la capacidad de este planeta para mantener nuestra civilización tal como la conocemos. Si el cambio climático permanece incontrolado, es nuestro destino colectivo, no el del planeta, el que está en equilibrio.

¿Cómo surgió esta amenaza? Comenzó con nuestra cómoda creencia de que el mundo es una extensión infinita, capaz de absorber cantidades infinitas de contaminación, plástico y mucho más. Creció a medida que desarrollamos el hábito de tratar la atmósfera y el océano como un vertedero. Incluso hoy en día, el precio de este error se está acercando, ya que hemos alcanzado y, en algunas zonas, ya superado, las fronteras de nuestro planeta.

Sí, el planeta ha experimentado condiciones más extremas en el pasado; sobrevivirá. Puede que la civilización humana no lo sea. En lo que respecta al cambio climático, hemos incorporado nuestra vulnerabilidad al tejido de nuestra sociedad. El clima nunca ha cambiado tan rápido y estamos contentos con eso. Demarcamos áreas de inundación obsoletas en función de cómo llovió; hemos dividido y sobreasignado nuestra tierra cultivable y recursos hídricos; y hemos construido casi dos tercios de las ciudades más grandes del mundo a casi un metro sobre el nivel del mar, que hoy es casi el doble que hace solo 25 años.

El Reino Unido es uno de los países europeos más vulnerables al aumento del nivel del mar, con alrededor del 78% de la población que vive a menos de 50 km de la costa. La principal defensa de Londres, la barrera contra inundaciones del Támesis, tiene ahora 35 años y ahora, en la era de la subida del nivel del mar, debe actualizarse. El impacto del cambio climático se puede ver en todo el país, desde veranos más cálidos e inviernos más húmedos hasta patrones cambiantes de lluvia y eventos de inundaciones más frecuentes. Diciembre de 2015 fue el más lluvioso en la historia del Reino Unido, con el cambio climático tomando lo que hubiera sido un mes muy húmedo y convirtiéndose en uno de los libros de récords. El cambio climático también ha hecho que sea más probable que ocurra la ola de calor récord del verano pasado. Y en todo el mundo, vemos patrones similares a medida que el cambio climático carga los dados contra el clima, lo que hace que las olas de calor sean más frecuentes y severas, las lluvias torrenciales más frecuentes, los ciclones tropicales y los huracanes más fuertes y sus temporadas de lluvias más intensas y de incendios duran más. incendios quemando un área más grande.

Ahora debemos enfrentar este desafío mediante una acción sostenida y colaborativa con un único objetivo común: eliminar nuestras emisiones de carbono lo antes posible y reemplazar nuestra dependencia de fuentes de energía limpias y no contaminantes de carbón, petróleo y gas. Esto significa soluciones grandes y pequeñas, triviales e inspiradoras. Necesitamos abordar este tema desde todos los ángulos, incluido el establecimiento de la voluntad pública para actuar. Puede que tengamos la mejor ciencia y las mejores políticas del mundo, pero si no tenemos la voluntad pública detrás de ellas, no será suficiente.

Gran Bretaña puede tomar la iniciativa en esta revolución global y ya ha logrado avances asombrosos. En 2017, celebró el primer día sin carbón desde el inicio de la Revolución Industrial. El año pasado, las fuentes de energía renovable generaron el 33% de la energía total del país y la demanda de electricidad cayó a su nivel más bajo desde 1994 debido a la adopción generalizada de tecnologías más eficientes, como las bombillas LED.

Pero tenemos que apuntar más alto. Durante los próximos diez años, debemos entender que tener en cuenta el cambio climático no es un lujo ni un mal: es una parte esencial de cada decisión que tomamos. Y durante la próxima década, este acuerdo debería motivarnos a cambiar el equilibrio entre los combustibles fósiles y la energía limpia, de modo que obtengamos la mayor parte de nuestra energía para calentar nuestros hogares, alimentar nuestros automóviles y operar fábricas limpias, como la eólica. , solar, geotermia y más. Solo entonces despertaremos en un mundo en 2029 en el que podamos vivir.

Katharine Hayhoe es la directora del Centro de Ciencias del Clima de la Universidad Tecnológica de Texas.

– La Play Store está llena de juegos feos y violentos para niños.

– ¿Por qué London Tube todavía no tiene Wi-Fi en los túneles?

– Love, Death, and Robots de Netflix es simplemente aburrida ciencia ficción sexista

– La triste realidad de la vida bajo la Matriz de Pandillas en Londres

– ¿Le importa la privacidad en línea? Luego cambia el número de teléfono

Gran parte de las noticias de la ciencia de todo el mundo en un sólo sitio. artículos de Ciencia.