¿Qué es el trastorno del espectro autista? DyN Noticias explica

El trastorno del espectro autista (TEA) afecta a unas 700.000 personas en el Reino Unido. ¿Qué es y por qué son tan importantes las nuevas técnicas de diagnóstico?

El trastorno del espectro autista es tan complejo y variado que sus causas aún son relativamente desconocidas. Investigaciones recientes han relacionado el TEA con el herpes materno, mientras que informes anteriores sugieren que varias enfermedades y dolencias pueden afectar el cerebro fetal, incluida la rubéola. En el otro lado de la investigación, los avances en las imágenes cerebrales han brindado la oportunidad de diagnosticar el autismo antes de los dos años, y ahora existen aplicaciones que pueden ayudar a controlar los síntomas.

Con un campo de información tan minado, DyN Noticias explica qué es el autismo y por qué un diagnóstico temprano es tan crucial. Leer más: La verdad detrás del autismo puede ser provocada por el herpes

¿Qué es el trastorno del espectro autista?

El trastorno del espectro autista se denomina «discapacidad del desarrollo de por vida» y afecta la forma en que las personas interactúan con el mundo y las personas que las rodean.

Es una condición espectral, lo que significa que aunque las personas con autismo pueden compartir ciertas dificultades, la condición se manifiesta de diferentes maneras en diferentes individuos. Todas las personas en el espectro del autismo aprenden y se desarrollan de diferentes maneras, por lo que se necesitan diferentes tipos de apoyo para cada individuo.

A pesar de la gran cantidad de investigaciones sobre las causas del autismo, la mayoría concluye que la afección es el resultado de un deterioro del desarrollo neuronal in vitro y del daño cerebral fetal. Sin embargo, las causas particulares de esta deficiencia se debaten a menudo. Investigadores de Carolina del Norte han descubierto recientemente que un aumento en el volumen cerebral es una indicación probable de autismo.

El autismo se refiere a menudo como una «discapacidad oculta» porque la condición no «parece» visible. Los padres pueden creer que un niño con esta condición se está comportando, mientras que los adultos con autismo a menudo pueden sentirse incomprendidos y aislados. Aunque el autismo es una afección con una discapacidad grave, el apoyo a los afectados mejora a medida que desarrollamos una comprensión de la afección.

¿Cuántas personas padecen trastornos del espectro autista?

Aproximadamente 700.000 personas tienen autismo solo en el Reino Unido, más de 1 de cada 100. También parece afectar a más hombres que mujeres.

¿Cómo se diagnostica actualmente el trastorno del espectro autista?

Debido a que las características del TEA varían de persona a persona, algunos signos a menudo pueden malinterpretarse, pero los niños generalmente son diagnosticados a la edad de dos años. Leer más: Este algoritmo puede detectar signos de autismo en niños un año antes de que sean diagnosticados

Se puede organizar una evaluación de diagnóstico a través del NHS o una evaluación privada, aunque varían en costo. En Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, la Guía Clínica NICE 128 se utiliza en el diagnóstico. Esta evaluación cubre una variedad de factores, tales como métodos de comunicación e interacción social; una repetición restringida de comportamientos y actividades que «limitan y afectan la funcionalidad diaria».

Las personas con autismo tienen dificultades para interpretar el tono de voz, las expresiones faciales y los chistes o el sarcasmo. Algunos pueden tener dificultades para expresarse verbalmente o para entender cómo responder mejor a lo que otros dicen. Esto puede llevar a malentendidos y ansiedad, ya que una persona con autismo puede ser percibida como apática hacia otras personas o ciertas situaciones. Esto puede afectar aún más su capacidad para establecer relaciones, y los sentimientos de aislamiento social pueden ser un problema para las personas con autismo.

Aunque se sospecha que hay varios factores genéticos que contribuyen al desarrollo del TEA, como el síndrome de X frágil o la esclerosis tuberosa, actualmente no es posible realizar pruebas genéticas para diagnosticar una predisposición al TEA.

¿Qué causa el trastorno del espectro autista?

La causa exacta del autismo aún no se ha determinado, pero los científicos creen que se debe a una combinación de factores ambientales y genéticos. Existe una fuerte evidencia que sugiere que una variedad de factores físicos pueden ser responsables de determinar cómo el cerebro procesa la información. No es el resultado de una falta emocional o la forma en que alguien fue educado.

En el pasado, algunas personas creían que la vacuna MMR causaba el TEA, pero esto se ha investigado ampliamente en estudios en todo el mundo y no ha habido evidencia que sugiera un vínculo entre la MMR y el TEA.

MSSNG, la base de datos más grande del mundo para la secuenciación genética del autismo, descubrió recientemente 18 genes adicionales relacionados con el desarrollo del TEA. Estos genes están relacionados con el funcionamiento de un pequeño subconjunto de vías en el cerebro que afectan la forma en que las células crecen y se comunican entre sí. Con la esperanza de comprender más sobre subgrupos específicos de genes relacionados con el autismo, se espera que en el futuro se puedan desarrollar métodos de tratamiento más personalizados.

¿En qué se diferencia el autismo del de Asperger?

El síndrome de Asperger es una forma de autismo y se encuentra en el mismo espectro, y las personas con el síndrome suelen tener una inteligencia media o superior a la media. Tienen menos problemas del habla que las personas con autismo, pero aún pueden tener dificultades para comprender y procesar el lenguaje.

¿Existe una «cura» para el autismo?

No existe una «cura» para el autismo, pero la terapia del habla y el lenguaje, así como el apoyo educativo y emocional, pueden ayudar a las personas con TEA. Los expertos encuentran que las aplicaciones permiten que los niños con autismo se sientan seguros y se comuniquen más fácilmente, porque el software es más predecible y ordenado que la interacción humana, por ejemplo.

Toca Boca en Suecia, por ejemplo, crea aplicaciones para niños de entre tres y seis años: Toca Band anima a los niños a hacer música y aprender sobre el ritmo y el tempo, mientras que Toca Hair Salon Me permite a los jugadores tocarlos. cortes de pelo.

Aunque los juegos no están diseñados específicamente para niños con autismo, han demostrado ser populares entre los padres que tienen hijos con esta afección.

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