La gran farmacia está a punto de darse cuenta del potencial de los psicodélicos

La atención de salud mental general incluirá sustancias activas alternativas, como la psilocibina.

La medicina psicodélica comenzará a moverse hacia la salud mental en 2021. Tanto en Europa como en los EE. UU., Los reguladores de medicamentos han reducido las restricciones sobre el uso de MDMA para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la psilocibina, el principio activo de los hongos mágicos. . – para tratar la depresión. 2021 traerá nuevos ensayos clínicos a medida que el apoyo para el uso de psicodélicos en la medicina continúe ganando impulso.

La investigación clínica en el campo de los psicodélicos ha aumentado en los últimos cinco años y los inversores están tomando nota. La Asociación Americana Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS), que está investigando el tema, alcanzó una meta de recaudación de fondos de $ 30 millones (£ 23 millones) en 2020, además del fondo histórico de $ 80 millones. Este dinero permitirá la finalización de un estudio de fase 3 sobre el uso de MDMA para el tratamiento del TEPT, que será necesario para obtener la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos. En el Reino Unido, la empresa de atención de salud mental COMPASS Pathways, con sede en Londres, ha recaudado más de 115 millones de dólares para financiar sus esfuerzos y llevar el tratamiento con psilocibina al mercado para la depresión. En agosto, la empresa presentó una oferta pública inicial en el Nasdaq.

Un obstáculo para el uso de psicodélicos en la medicina es la regulación gubernamental. La Convención de las Naciones Unidas sobre Sustancias Sicotrópicas de 1971 colocó a los psicodélicos en su categoría más restrictiva, el Anexo 1, por encima de las drogas como el fentanilo, la metanfetamina y la cocaína. Existen brechas en el acceso legal en los bolsillos de Europa y América, pero los gobiernos están ahora cada vez más presionados para revisar lo que muchos ven como políticas obsoletas. En noviembre de 2020, se aprobó la terapia con psilocibina legal y regulada para su uso en Oregón.

Es importante no subestimar el efecto de fármacos como la psilocibina. En un estudio que realicé en el Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres, que dirijo, el 100% de los participantes calificaron una experiencia de 25 mg de psilocibina como el estado de conciencia más intenso de sus vidas. Debido a esto, en 2021 llegará la llegada de aplicaciones para teléfonos inteligentes para quienes usan psicodélicos, que se enfocarán en reducir los daños, incluida una aplicación desarrollada por Imperial llamada MyDelica.

Estamos lanzando esta aplicación no solo por las preocupaciones sobre el aumento del abuso de psicodélicos, sino también por la necesidad de establecer pautas para su uso seguro y ayudar con la investigación en curso. Sin ellos, los psicodélicos no podrían mostrar la misma seguridad y eficacia que estamos acostumbrados a ver en la investigación controlada y obstaculizar el progreso.

En 2021, las grandes farmacias también podrían ingresar al espacio psicodélico, ya que seguimos entendiendo las desventajas de los tratamientos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Desde su introducción en el mercado en 1987, los ISRS han sido extremadamente rentables para las empresas farmacéuticas, pero su eficacia y seguridad siguen siendo cuestionadas. En un ensayo clínico de 59 personas con un trastorno depresivo mayor, que completamos en 2020, comparamos 43 dosis diarias de escitalopram antidepresivo ISRS con solo dos dosis de 25 mg de psilocibina, más apoyo psicológico equivalente para cada condición. Los resultados se publicarán a principios de 2021.

A medida que las patentes de muchos antidepresivos convencionales comiencen a expirar, y la opinión pública y reguladora sobre los psicodélicos cambie, 2021 será el momento en que la terapia psicodélica llame la atención sobre las limitaciones de los tratamientos actuales de atención de la salud mental y destaque una alternativa audaz.

Robin Carhart-Harris es el director del Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College de Londres.

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