La ética debería ser un curso obligatorio para todos los estudiantes de ciencias.

«Tenemos la responsabilidad de promover debates transparentes y basados ​​en pruebas sobre los riesgos, las oportunidades, la implementación y la regulación de las nuevas tecnologías», dice Harpal Kumar.

Para aprovechar realmente el poder del descubrimiento científico y controlar los riesgos involucrados, es crucial asegurarse de que la innovación cuente con el respaldo adecuado.

«Tenemos la responsabilidad de promover debates transparentes y basados ​​en pruebas sobre los riesgos, las oportunidades, la implementación y la regulación de las nuevas tecnologías», dijo Harpal Kumar, director de Johnson & Johnson Innovation EMEA. Anteriormente pasó 15 años con Cancer Research UK (CRUK), ganando un caballero por sus servicios de investigación del cáncer.

En la serie «Los científicos se encuentran con los medios», Kumar habló con DyN Noticias sobre por qué está tan aterrorizado y optimista sobre el cambio climático, los límites del sistema de publicaciones científicas y por qué los científicos tendrán que trabajar fuera de sus propias líneas para abordar los problemas de salud más importantes. desafíos que enfrentamos hoy.

Harpal Kumar sobre el cambio climático

Estoy igualmente aterrorizado y extremadamente optimista. Asustados por la ignorancia deliberada de los principales políticos ante la abrumadora evidencia y su inclinación a esconderse detrás del velo de los negocios, en lugar de buscar soluciones que fueran económicamente neutrales o incluso mejores.

Y soy extremadamente optimista porque veo un tsunami de nuevas tecnologías y enfoques para combatir el cambio climático, tanto en el Reino Unido como a nivel mundial. En el Reino Unido, desde mi punto de vista en UKRI e Innovate UK, estoy encantado con el espectro de actividad, desde la captura de carbono hasta los trenes propulsados ​​por hidrógeno.

Recientemente, en Bélgica, visité un sitio de investigación empresarial que, para fines de 2020, tendrá el 90% de sus necesidades energéticas cubiertas por fuentes geotérmicas y el 10% restante de la energía eólica en el Mar del Norte. Este es un sitio que consume energía equivalente a 40.000 hogares. Un costo de capital inicial sustancial, sí, pero con un gran retorno de la inversión que rivalizaría con muchos fondos de capital de riesgo.

A medida que aumenta la resistencia a los antibióticos

Ya sea usted enfermero en Sudáfrica, sobreviviente de cáncer de quimioterapia en Europa, un recién nacido en China o un paciente sometido a cirugía en los Estados Unidos, la posibilidad de adquirir una infección resistente para muchas, si no todas, las terapias disponibles es inaceptablemente alto.

Junto con el saneamiento, los medicamentos antiinfecciosos sin duda han estado detrás de los mayores avances en salud en los últimos cien años, responsables de los dramáticos avances en la esperanza de vida a nivel mundial. Sin embargo, el aumento de la resistencia a los antimicrobianos es ahora uno de los desafíos científicos, sanitarios y económicos que definen a nuestro tiempo. A pesar de todos los esfuerzos de líderes como Dame Sally Davies, me frustra que aún no estemos cerca de las soluciones comerciales que estimularán una innovación significativa. Si alguna vez podemos superar el Brexit, debe ser una prioridad absoluta, en la que Gran Bretaña podría liderar el mundo.

Sobre la ética en la ciencia

El desarrollo de un nuevo campo siempre planteará nuevas preguntas y requerirá un nuevo gobierno. Sin embargo, no debemos dejar que el miedo se convierta en el problema que estamos tratando de resolver. Para la mayoría de las tecnologías innovadoras, ya sea AI o CRISPR, tenemos la responsabilidad de respaldar discusiones basadas en evidencia sobre riesgos, oportunidades, implementación y regulación.

Cuando fui a la escuela de negocios, la ética fue la primera clase que tomé y fue uno de los pocos módulos obligatorios. Yo diría que la ética debería ser una parte obligatoria del plan de estudios para todos los cursos STEM de pregrado y maestría.

Sobre la necesidad de una mayor diversidad en la ciencia

Tal vez sea solo yo, pero siento que el ritmo y la intención del cambio, al menos en términos de diversidad de género, es tan rápido como puedo recordar en mi vida. Aún queda algo de distancia por recorrer, pero parece que vamos subiendo y que la discusión está realmente ganada.

En términos de diversidad étnica y de otro tipo, me temo que estamos muy atrás. Todos tenemos un papel realmente importante que desempeñar para garantizar que los beneficios de la diversidad sean apoyados de manera contundente y continua, hasta que también hayamos ganado este argumento. Sin embargo, es más que simplemente reunir a un grupo diverso de personas: sus ideas, perspectivas y perspectivas deben ser respetadas y cultivadas. Todos debemos ser conscientes de los obstáculos «invisibles», como los prejuicios inconscientes, que pueden frenar a las personas con talento.

Sobre el futuro de la asistencia sanitaria

Los desafíos médicos que enfrentamos hoy son más complejos que nunca, pero la oportunidad que tenemos de abordarlos no tiene precedentes. Abordar estos desafíos significa cambiar la forma en que pensamos sobre la innovación a un nivel fundamental. Ya no podemos pensar en la innovación de forma aislada, se trata de unir a personas que se encuentran en otros mundos diferentes.

Los académicos, los empresarios, el gobierno y la industria son actores clave en el intento de mejorar la salud del público y los pacientes. Creo que finalmente veremos que todas las enfermedades son tratables, curables o prevenibles, y trabajando juntos podemos hacer que esto sea una realidad. Pero también debemos comenzar a practicar lo que tantos han predicado, pero pocos han ofrecido: invertir en salud, para ahorrar en el tratamiento de enfermedades y salud. De lo contrario, el cuidado de la enfermedad colapsará por su propio peso.

Lo mejor y lo peor de la ciencia actual

Todos los días me estimula y entusiasma la creatividad, la dedicación y la curiosidad de los científicos e ingenieros que veo a nuestro alrededor, no solo los más jóvenes, sino también algunos de los que existen desde hace algún tiempo. Continuaremos viendo un progreso fundamental en nuestra comprensión e impacto, de formas que no podemos imaginar.

Pero también debemos abordar las deficiencias. El proceso de la ciencia no ha cambiado tanto como la ciencia que ofrece. Las carreras todavía están definidas de manera abrumadora por las publicaciones, y la presión sobre los científicos más jóvenes es mayor que nunca. Seguimos describiendo la «revisión por pares» como el sistema «menos malo», pero no estamos en condiciones de encontrar una alternativa que funcione. Ciertamente podemos hacerlo mejor.

Científicos se encuentran con los medios en el Museo de Ciencias de Londres fue organizado con la Royal Society, patrocinado por Johnson & Johnson Innovation y apoyado por la Asociación de Escritores Científicos Británicos y DyN Noticias.

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