A medida que el clima cambia rápidamente, la científica climática Katharine Hayhoe dice que los científicos no tienen más remedio que luchar contra la politización de la ciencia.
En su libro de 2009, escrito con su esposo Andrew Farley, Clima para el cambio: hechos del calentamiento global para decisiones basadas en la fe, Katharine Hayhoe escribió: “La mayoría de los cristianos no son científicos y es difícil decir cuántos científicos son cristianos. En nuestra familia, somos los dos. El físico atmosférico Texas Tech, que también es un cristiano evangélico, ha sido durante mucho tiempo uno de los evangélicos más vocales por el medio ambiente. Hayhoe apareció en la serie de televisión Years of Living Dangerously, producida por James Cameron y una vez fue nominada como una de las personas más influyentes del mundo por TIME. Habla con DyN Noticias sobre el presidente Trump, las energías limpias y, por supuesto, el cambio climático.
Katharine Hayhoe sobre el sentimiento anticientífico
La mayoría de la gente no rechaza la ciencia al por mayor porque en realidad tiene un problema con la ciencia. Las mismas ecuaciones de transferencia radiativa y la dinámica de fluidos no lineal que explican cómo funcionan nuestras estufas o cómo vuelan los aviones también proporcionan la base para nuestros modelos climáticos. Más bien, las personas rechazan selectivamente un conjunto específico de hallazgos científicos: aquellos que perciben como una amenaza para su ideología o cosmovisión y, por lo tanto, su identidad.
¿Cómo se puede percibir la realidad del cambio climático como una amenaza? Primero, está el aspecto pragmático: seis de cada diez de las corporaciones más ricas del mundo extraen petróleo o crean máquinas que lo utilizan. Y no hay acuerdo: para arreglar el clima, debemos alejarnos de los combustibles fósiles lo más rápido posible. Estas empresas tienen un interés financiero significativo en eliminar el agua de la ciencia y retrasar la acción climática tanto como sea posible; porque, cada año, las emisiones de carbono continúan, aportan un beneficio adicional. Las soluciones al cambio climático amenazan sus resultados.
Pero la rentabilidad es solo una parte del panorama. El cambio climático es, en su raíz, una tragedia de los comunes. Solo podemos solucionarlo trabajando juntos, y trabajar juntos generalmente implica legislación gubernamental. Para muchas personas en los Estados Unidos, donde el concepto de libertad personal ha sido virtualmente deificado, cualquier interferencia implícita del gobierno en sus vidas es un anatema. Como dijo un hombre con sinceridad, después de una discusión que tuve con los administradores del agua en el sur de Texas sobre la preparación para un clima cambiante: “Todo lo que dijo tiene sentido; pero no quiero que el gobierno ponga mi termostato. «La gente cree que las soluciones al cambio climático amenazan quiénes somos y cómo vivimos.
La verdadera amenaza, sin embargo, es la ilusión de que nuestra opinión sobre la ciencia de alguna manera está cambiando su realidad. Si decimos que no creemos en la gravedad y salimos de la roca, seguimos bajando. El nivel del mar aumentará, sin importar qué legislación adoptemos, y el clima está cambiando sin importar cuántos políticos digan que no. La ventana de tiempo para evitar la interferencia humana peligrosa a gran escala con el sistema climático se está cerrando rápidamente. Rechazar esta realidad nos pone a todos en peligro.
Bajo la responsabilidad de los científicos
Los científicos del clima son como los médicos del planeta. Nuestro planeta tiene fiebre y realizamos las pruebas, analizamos los datos y sacamos conclusiones. La gente es responsable; los impactos son graves e incluso peligrosos; y el momento de actuar es ahora. Y, al igual que los médicos, creo que tenemos la responsabilidad moral de informar a todos los afectados por esto, que incluye a los siete mil quinientos millones de personas en este planeta, sobre los riesgos que enfrentamos.
Ahora, más que nunca, necesitamos decisiones basadas en evidencia para asegurarnos de que negociamos con seguridad los desafíos que plantean el hambre y las enfermedades, la inestabilidad política, la desigualdad social y muchos otros problemas que se ven agravados por un clima cambiante.
En la Marcha por la Ciencia
Algunos argumentan que los científicos no deberían apoyar la Marcha por la Ciencia porque politiza la ciencia. A ellos les diría: “Deploro la politización de la ciencia y evito en lo posible la percepción de ser político; pero no hay nada que podamos hacer para prevenirlo en este momento. El barco zarpó. «Los políticos han politizado la ciencia y no nos han dado otra opción en este sentido. Nuestra única opción en este momento es aceptar su clasificación falsa o luchar contra ella.
Sobre lo que le diría a Donald Trump
Como científicos, a menudo operamos bajo el modelo del déficit de conocimiento: la idea de que si alguien dice algo mal, todo lo que tenemos que hacer es explicarle la ciencia y cambiará de opinión.
Mi episodio recomendado con más frecuencia de Global Weirding aborda este mito: «Si solo explico los hechos, ellos recibirán, ¿verdad?» Y la respuesta es no. Cuando se trata de temas políticamente polarizados, como el cambio climático, ese modelo se desmorona por completo. Es mucho más probable que vuelva a discutir hechos y datos con personas que no están de acuerdo, lo que refuerza aún más sus objeciones.
¿Por qué? Porque esos sujetos polarizados han sido internalizados. No se trata de lo que la gente sepa en su cabeza, sino de quiénes creen que son en su corazón. Por tanto, la argumentación de hechos y datos no se percibe como un ejercicio intelectual, como percibimos los científicos, sino más bien como un ataque directo a su identidad y valor como persona.
Por lo tanto, si me pidieran que hablara con el presidente sobre el cambio climático, no presentaría mis informes científicos, diagramas y datos. Simplemente diría: “¿Cómo quieres pasar a la historia, como Nerón, que elogió mientras Roma ardía, o como el héroe que salvó al mundo? Estás en un momento esencial de la historia de la humanidad, donde tienes la oportunidad de ser uno o el otro. «
Sobre el riesgo de la inteligencia artificial
Aunque reconozco los desafíos y las amenazas potenciales asociados con la IA, la realidad es que si no abordamos este desafío climático, no tendremos un problema de IA por el que preocuparnos. Sin control, el cambio climático provocará hambrunas y sequías, aumento del nivel del mar y tormentas, olas de calor e inundaciones que destruirán nuestra economía, los recursos hídricos y alimentarios, la salud e incluso nuestra estabilidad política. Nos preocupamos por un clima cambiante, porque amenaza los cimientos de nuestra civilización, una civilización que nos ofrece el lujo del desarrollo tecnológico.
Sobre el poder de Facebook y Google
Las corporaciones en redes sociales como Facebook facilitan e incluso permiten el tribalismo y la polarización cultural que subyacen a muchos de nuestros problemas de hoy.
En el próximo gran descubrimiento científico
En el ámbito de las energías limpias, la próxima frontera es la producción, el transporte y el almacenamiento a bajo coste y gran volumen. El costo de la energía solar ya está batiendo récords en países en desarrollo y economías emergentes, desde Perú hasta India. La energía eólica se está extendiendo por los bastiones de combustibles fósiles en China y Texas. Los adolescentes ganan premios científicos por transformar algas en biocombustible con experimentos que realizan debajo de sus camas y en sus garajes. La mayor necesidad en este momento no es cómo generar energía a un costo asequible, sino cómo proporcionarla cuando y donde la gente la necesite.
Este tipo de investigación no es «genial»; Los ojos de las personas tienden a brillar cuando se habla de productos químicos, aceites de cocina reciclados o incluso orina. Pero esto es lo que se necesita para romper realmente el control de los combustibles fósiles sobre las fuentes de energía para la generación de electricidad, la industria y el transporte.
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