Este robot leopardo está controlado por más de 30 motores, con 16 al frente.

La criatura robótica fue creada como parte de Big Cat Week por National Geographic y John Nolan Studio.

Este leopardo robótico está controlado por más de 30 motores diferentes que le permiten aullar, retirarse, mover la cola y girar la cabeza.

Controlada por tres titiriteros separados, ocultándose de la vista en los autos y usando transmisores inalámbricos, la criatura animatrónica apareció por las calles de Londres. El animal fue creado por el estudio de John Nolan como parte de Big Cat Week para mostrar cómo las criaturas deambulan por las calles de Mumbai, India.

«Lo hice en cinco semanas, lo cual es una locura», dice John Nolan, propietario del estudio de DyN Noticias. «Durante este tiempo intentamos que fuera lo más realista y anatómicamente correcto posible».

El robot fue creado por 16 personas, incluidos escultores, ingenieros mecánicos, pintores, modeladores y electricistas, basándose en imágenes y videos de cómo se ven y se mueven los leopardos. «Todos los puntos de pivote están exactamente en la misma posición que un leopardo, pero usamos motores para controlar esos movimientos», dice Nolan.

El leopardo también tiene un mecanismo de «respiración», así como un paralelogramo que permite que el cuello se mueva.

Uno de los operadores del leopardo es el único responsable de controlar las expresiones faciales del animal; solo la cara tiene 16 motores individuales. «Puede mirar a su alrededor desde el frente, tiene un rugido, un rugido de un altavoz detrás de ella», dice Nolan. «También tiene movimiento de orejas, su cabeza puede moverse hacia arriba y hacia abajo, de izquierda a derecha y puede girar.

«Los párpados siguen a los globos oculares, por lo que al mirar hacia arriba y hacia abajo, los párpados se mueven con los globos oculares. También puede abrir la mandíbula y utilizar su expresión de risa».

El proceso de construcción del hocico comenzó con el equipo que produjo una escultura de arcilla del animal, que luego se cubrió con un molde de fibra de vidrio. Después de que se produjo el molde inicial, dice Nolan, se llenó con un látex espumoso y se montó una piel «estirada» sobre la parte superior del caparazón.

Nolan dice que la parte más difícil fue recrear el pelaje manchado de un leopardo. Él dice: «Hay un modelo real, definido para ellos». Usando imágenes en línea de patrones de leopardo, el equipo pudo recrear dónde deberían estar las manchas de leopardo.

«Tuvimos que pintar la parte superior de la piel con un adhesivo de secado lento y tirar montones», dice Nolan. «Cuando se secó el pegamento, tomé un cepillo de aire y rocié aire para obtener la dirección del cabello». Dice que la cara fue un desafío especial debido a que los pelos apuntaban en diferentes direcciones.

El robot fue creado como parte de Big Cat Week para la misión crítica: Leopards at the Door, un programa de televisión que se transmite por Nat Geo WILD el 9 de marzo a las 20:00.

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