En 2019, las muertes por opioides nos obligarán a cambiar el mundo

Es mucho más fácil pensar en la adicción como un crimen o un fracaso moral que encontrar sus causas en las estructuras y formas de ser que damos por sentado.

El año que viene, Estados Unidos lo hará mucho mejor para abordar la llamada crisis de los opiáceos. Actualmente lo está haciendo reduciendo las prescripciones de analgésicos y aumentando la disponibilidad de naloxona, un fármaco que a menudo puede salvar la vida de alguien que sufre una sobredosis de opioides.

Pero a lo largo de 2019, finalmente comenzaremos a abordar la crisis real cuyas muertes son solo un síntoma: una cultura cada vez más tóxica a la que la adicción es, para muchos, una respuesta lógica.

A este fenómeno lo llamo «enfermedad global», un dolor profundo que hace que las personas busquen alivio de las drogas (o el alcohol, los me gusta en Facebook o el consumo y la exhibición sin sentido). Se caracteriza por un aumento abrumador de la ansiedad y la depresión, que resulta de una mezcla tóxica de males sociales: pérdida de propósito, pérdida de tejido social, pérdida de trabajo significativo, publicidad ubicua de soluciones rápidas de todo tipo, estrés financiero, etc. una y otra vez.

Cualquiera de estos por sí solo es un desafío para la vida humana cotidiana. Combínalos y estarás atrapado en un agujero que no puedes escalar. Y cuando estás en ese hoyo, el consumo de drogas es una opción razonable. Intuitivamente, entendemos que no hay ninguna razón especial para mantenerse sobrio si no tiene un trabajo; No hay ninguna razón especial para trabajar para mantenerse saludable si no puede diseñar un futuro para usted. La investigación apoya esto. Muchos experimentos han demostrado la fuerte influencia del entorno y la mentalidad en la vulnerabilidad de un individuo a la adicción.

La crisis de los opioides ha golpeado a Estados Unidos en parte porque muchas personas que mueren por sobredosis de opioides son blancas y en parte porque afecta a los «líderes» sociales, personas con acceso a los medios de comunicación, funcionarios gubernamentales y empresarios. Estos líderes de opinión están comenzando a darse cuenta de que no sólo «otras personas» se están volviendo adictas, sino también sus amigos y parientes, las personas con las que fueron a la escuela, las personas sobre las que leen en las revistas dominicales. Y, retrasado para los menos afortunados y pobres, que han sufrido enfermedades globales durante décadas, esto va más allá de la ceguera de la corriente principal de Estados Unidos no solo a la adicción en sí, sino también a los traumas que nos hacen vulnerables a ella.

Esta es la parte de la conciencia. El segundo factor alentador es que estamos comenzando a ver que tiene sentido financiero abordar estas causas fundamentales de la adicción y otras enfermedades. Los contribuyentes están comenzando a darse cuenta de que, a largo plazo, la crianza eficaz de los hijos, las escuelas eficientes y un buen cuidado infantil son más baratos que la rehabilitación, las prisiones y los costos médicos continuos, especialmente si consideramos los ingresos fiscales generados por los empleados y productivos. Y todos pagamos más por los bienes y servicios producidos por empresas con empleados desempleados, improductivos y con poca educación.

Más allá de las instituciones como las escuelas y el cuidado de niños (y más allá de los programas de recuperación solo para la abstinencia y el encarcelamiento de los que ya están encarcelados), tendremos que prestar más atención a las conexiones humanas. A pesar de todos los balbuceos sobre las celebridades y sus fracasos, ¿seremos capaces de pasar de deleitarnos con sus fracasos a comprender su dolor como un reflejo del nuestro? ¿Y llegar a los demás no solo con simpatía, sino con amor? Solíamos compararnos con nuestros animales y sabíamos que éramos diferentes porque podíamos hablar y pensar. Ahora tenemos que compararnos con los coches y saber que somos diferentes, porque podemos amar a otras personas y podemos apuntar más allá de un algoritmo. El impacto de la crisis de los opioides y su contexto más amplio nos dará la motivación para hacerlo.

Todo esto será una cuestión importante. Es mucho más fácil pensar en la adicción como un crimen o un fracaso moral que encontrar sus causas en estructuras y formas de ser que damos por sentado (y que generan riqueza para muchos). Pero en 2019 comenzaremos a entender que, para muchas personas, el mundo está fallando, no ellos, y comenzaremos a corregir esto.

Esther Dyson es la fundadora ejecutiva de Wellville

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