El creador de Pandemic está haciendo un juego de mesa sobre el cambio climático

El próximo foro de Matt Leacock lo desafía a evitar el caos climático mediante la reducción de emisiones y el aumento de la resiliencia. Pero, ¿se puede convertir la crisis climática en un juego convincente?

Cuando el desarrollador de juegos Matt Leacock lanzó el exitoso juego de mesa Pandemic, no esperaba que la gente lo usara doce años después para ayudarlos a procesar una pandemia real en todo el mundo. Pero con su nuevo juego, Leacock espera que sea extremadamente relevante para uno de los mayores desafíos que enfrenta el mundo hoy: la crisis climática.

Leacock ahora está diseñando un juego cooperativo detallado llamado Climate Crisis, con Matteo Menapace, un creador cooperativo con sede en el Reino Unido. El juego, que se encuentra actualmente en la fase de diseño, sin una fecha de lanzamiento establecida, dejará a los jugadores en un mundo en el que necesitan reducir las emisiones, aumentar la resiliencia a los impactos climáticos y, finalmente, detener el cambio climático por completo. Si todo esto suena un poco familiarizado con la crisis del mundo real que enfrenta el mundo, bueno, eso es todo.

Es un tema complejo que abre una serie de preguntas complicadas pero fascinantes. ¿Cómo diablos puedes dar forma a un desafío tan complejo como el cambio climático en un juego de mesa? Y lo que es más importante, ¿puede el juego ayudarnos a comprender mejor las soluciones del mundo real, como la crisis climática?

Menapace había estado pensando durante años en cómo podría hacer un juego sobre la crisis climática. La ola de conciencia climática que se extendió por todo el mundo en 2019 demostró ser un punto de inflexión, dice. «Decidí que no quería esperar más, no quería posponer esto».

El juego se basa en su creencia común sobre la importancia de combatir el cambio climático a nivel sistémico global, más que a nivel individual. «Algo en lo que estuvimos de acuerdo desde el principio fue lo frustrado que estaba con la forma en que la acción climática a menudo se enmarca como una elección individual», dice Menapace. «Entonces, coma menos carne, vuele menos y así sucesivamente. Todas son cosas buenas, pero no lo suficiente a escala mundial. «

Cada jugador del juego representa un país o región, a saber, China, EE. UU., Europa y el sur global. «Estamos tratando de descubrir cómo representar una buena parte del mundo sin excluir a las personas», dice Leacock.

Los conceptos básicos del juego resultarán algo familiares para los jugadores de Pandemic. Las emisiones de carbono se transfieren a la temperatura, que aumenta con un termómetro enorme y agrava las crisis, como las tormentas. Los jugadores deben mantener su completa resistencia para protegerse contra estas crisis, descarbonizándose también para detener el aumento de temperatura en primer lugar. Si los jugadores estabilizan las temperaturas a las emisiones netas de carbono, colectivamente ganan el juego. Pero si llegan a un cierto número de personas en crisis, todos pierden el juego. Como modelo resistente para los desafíos del cambio climático, tiene los conceptos básicos cubiertos.

Si bien ha habido otros juegos sobre el cambio climático, pocos de ellos han sido particularmente accesibles para un público más amplio, dice Joan Moriarity, diseñadora de juegos y coautora de Lo que los juegos de mesa nos enseñan sobre la vida 2019. Entonces, que Matt Leacock arroje su influencia detrás de un juego de cambio climático es «un gran activo», dice ella. «La pandemia fue muy importante. Si esto se vuelve tan grande o más grande que la pandemia, si se convierte en una especie de juego de piedra de prueba cultural, como las cartas contra la humanidad o los colonos de Catán, que todos juegan, la conversación realmente se volverá muy interesante. «

Pero hacer un buen juego para resolver un desafío tan complejo y multifacético como el cambio climático es notoriamente difícil. Leacock y Menapace crean una simulación simplificada basada en una comprensión científica del cambio climático, pero también deben asegurarse de involucrar a los jugadores de una manera abierta, sin predicación y que sea divertido de jugar.

«La principal preocupación es crear algo que pueda ser fácilmente entendido y operado por mucha gente», dice Menapace. «Necesitamos simplificar mucho. También queremos que sea una experiencia visceral en lugar de un tipo puramente científico de ejercicios de hoja de cálculo. «

En general, los diseñadores de juegos han mejorado en los últimos 25 años, haciendo que los juegos sean más divertidos, agrega Leacock, pero no necesariamente educativos y divertidos. Él cree que hay una oportunidad cada vez mayor de poner más mensaje en los juegos. «Creo que los diseñadores de juegos son realmente más conscientes de los tipos de marcos que incorporan en sus juegos. ¿Qué aprendes realmente: cuando creas un juego que celebra el colonialismo, tal vez no sea una buena idea? Entonces veo más de esto e imagino que continuará. «

También hay un grupo más amplio y diverso de personas que ingresan a los juegos de mesa, dice Moriarity, incluidas las personas que quieren diseñarlos. «Estamos empezando a ver más mujeres creadoras, más creadoras de color, con una gama más amplia de entornos y experiencias, que desean crear juegos que no sean solo para ese grupo específico de personas que se dedicaban con entusiasmo al interior del país en ese momento. «, dice ella. «El interés más amplio en temas como el cambio climático, por ejemplo, es parte del tipo de renacimiento que estamos viendo».

La capacidad de los diseñadores de juegos para crear un mundo en el que otros pasen su tiempo también les da la responsabilidad de hacer las cosas correctas, algo que los diseñadores conocen muy bien. «Es muy difícil y quieres intentar eliminar los puntos ciegos», dice Leacock. «No quieres que sea una especie de fantasía tecnocrática en la que la tecnología lo resolverá todo. Al mismo tiempo, ni siquiera queremos que sea [that] todo lo que tiene que hacer es implementar varias políticas de atención médica y todo se resolverá por sí solo. «

El juego intenta evitar dictar las soluciones de las personas, permitiendo más formas de ganar, dice Menapace. No escribe un guión completo, sino que crea un conjunto de reglas con las que la gente puede jugar. A menudo, la gente no juega como esperas, dice.

Los diseñadores también deben ser sensibles a sus descripciones de cómo se está produciendo el cambio climático en el mundo real. «Una cosa realmente difícil, y acabo de pasar una cantidad extraordinaria de tiempo, es ¿cómo se representa a las personas en riesgo y que caen en crisis y muerte?» dice Leacock. «Lo último que queremos es que las personas traten a sus poblaciones como personas vulnerables como puntos de ataque, cosas que cambiar o recursos».

Para asegurarse de que las cosas sean igualmente precisas y sensibles, los diseñadores pueden solicitar comentarios del Centro de Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja y de otros expertos en clima. «Algo que nos dijo la Cruz Roja es si las personas pueden aprender sobre soluciones políticas y luego inspirarse para aprender más sobre ellas o volverse políticamente activas, lo que sería más importante que la gente aprendiendo sobre tecnología», dice. Menapace.

La elección de hacer del juego una cooperativa es un elemento que ayuda a inclinar más la balanza hacia las soluciones del mundo real al cambio climático; después de todo, es innegable que el mundo tendrá que cooperar si quiere reducir las emisiones a lo largo del tiempo. «Creo que es un mensaje importante para superar el juego, que la gente realmente necesita cooperar», dice Leacock. «El hecho de que estemos mirando esta meta nacionalista, con monto cero, no nos llevará a ninguna parte».

Los jugadores en el juego pueden ayudarse entre sí aliviando crisis mutuas y participando en acuerdos internacionales. Pero los juegos cooperativos crean desafíos diferentes para los diseñadores que los competitivos, dice Menapace. «No puedes confiar en que los jugadores luchen entre sí para crear tensión o interés, tienes que depender de diferentes tipos de factores emocionales para que la gente juegue».

Otros juegos de mesa destinados a estimular la conversación sobre la acción climática también se han inclinado hacia un juego cooperativo. Por ejemplo, para ganar el juego de estrategia basado en cartas, Tiny Footprint, los jugadores deben reducir su huella de carbono a dos toneladas de CO2 por año. Y aunque la primera versión de Carbon City Zero, un juego lanzado por la organización benéfica británica Climate Action Possible, era un juego puramente competitivo, la organización benéfica decidió agregar un elemento de cooperación en la segunda versión.

«[T]El mensaje que salió de nuestros grupos de enfoque de jugadores fue muy claro: la crisis no se vive ni se aborda de forma aislada, por lo que el juego debe ser cooperativo para reflejar esto, además de ser internacional «, dice. Alice Bell, co- director de Possible.

Carbon City Zero se desarrolló en parte simplemente para ayudar a iniciar conversaciones sobre el cambio climático. «Jugar un juego sobre el cambio climático te da la oportunidad de tener conversaciones que normalmente no tenemos todos los días», dice Bell. «Lleva el cambio climático a un espacio que de otra manera no sería».

La esperanza de Leacock es que su nuevo juego les dé a los jugadores una mejor idea de los factores más importantes que contribuyen al cambio climático y cómo se ven las soluciones, pero también una perspectiva positiva de que el cambio es posible. «Creo que el tramo sería ayudar a construir algo de terreno para una acción más colectiva», dice.

Los estudios han sugerido que los juegos pueden ayudar a las personas a comprender conceptos complejos y motivarlos a actuar. Moriarity agrega que los juegos pueden brindar a las personas algo que ninguna otra forma de arte puede hacer: agencia. «Como jugador, no eres solo una audiencia, eres un participante», dice. «Poner a los jugadores en ese lugar donde pueden tomar decisiones y ver el impacto de esas decisiones lo cambia todo. De repente, ya no estás indefenso. Los juegos pueden darte la sensación de agencia y poder y la comprensión de que puedes hacer algo. «En última instancia, esto podría ayudar a aumentar la voluntad política para hacer frente a la crisis climática.

Los juegos también crean un espacio protegido donde las personas pueden explorar e interiorizar la dinámica de un sistema, agrega Leacock. «Puedes tomar esas decisiones agonizantes y realmente puedes internalizar lo que está sucediendo. Creo que son muy fuertes en ese sentido. «

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