Día de la Tierra 2017: ¿que es y por que es importante?

En 2017, el Día de la Tierra se acerca a su 50 aniversario. Este año, el evento probablemente cobra aún más importancia, ya que coincide con la Marcha Internacional por la Ciencia.

El 28 de enero de 1969, una grieta en el canal de Santa Bárbara perforó más de 3 millones de toneladas de petróleo crudo en el agua. Formó olas negras que golpearon la costa sur de California y bañaron las playas en un silencio espantoso, llevando consigo aves marinas y animales ahogados en aceite. En todo Estados Unidos, un torrente de frustración pareció coincidir con el de la grieta en el lecho del canal.

El desastre marcaría el comienzo del movimiento ecológico. Un año después, el 22 de abril de 1970, 20 millones de estadounidenses se reunieron en todo el país para crear conciencia sobre los problemas ambientales: nació el Día de la Tierra.

Si bien comenzó como una forma de activismo de base, el Día de la Tierra pasó en 1990 a una organización verdaderamente internacional de más de 141 naciones participantes. El Día de la Tierra tiene lugar el 22 de abril de cada año y, en 2017, ganó una nueva relevancia. El mismo día en que la opinión pública se vuelva hacia el futuro de nuestro planeta, la gente saldrá a las calles de todo el mundo para desfilar por la integridad científica.

En palabras de la Organización del Día de la Tierra, «La educación es la base del progreso». Este año, el enfoque de la campaña está diseñado para mejorar la educación ambiental y climática. Esto significa educar a las personas sobre los conceptos de cambio climático, para concienciarlas y ayudarlas a involucrarse en el futuro de nuestro planeta. La educación está en el centro de cualquier acción para empoderar al público, y la protección del medio ambiente no es diferente.

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En una declaración de marzo para Science, Londres, la organización expresó su preocupación por la santidad de la ciencia en una era de noticias falsas, creciente malestar político y falta de derechos, diciendo: «Existe una creciente preocupación de que el progreso científico y la libertad estén amenazados a nivel mundial – de las políticas de la nueva administración estadounidense, la incertidumbre sobre el impacto del referéndum de la UE y un aumento generalizado del antiintelectualismo y la resistencia a los hechos que contribuyeron a ambos. «

En un esfuerzo por crear conciencia sobre la educación ambiental, así como los servicios públicos que mantienen el aire, el agua y otras cualidades ambientales, el Día de la Tierra 2017 tiene la intención de utilizar este ímpetu público para educar a las personas sobre la necesidad de comprometerse con un medio ambiente limpio. Utilizando conceptos de enseñanza que se llevaron a cabo por primera vez en el Día de la Tierra en 1970, se llevarán a cabo mítines en todo el mundo, con oradores que discutirán la necesidad de abordar los problemas ambientales con políticas específicas.

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Uno de los aspectos más sorprendentes del Día de la Tierra que verá este año, quizás más que cualquier otro año desde su inicio, es su naturaleza verdaderamente global. Además de crear conciencia sobre la necesidad de proteger mejor nuestro medio ambiente, el 22 de abril es un día para enfatizar la necesidad de una ciencia internacional orientada a la investigación. La Marcha por la Ciencia es una oportunidad para combinar la necesidad de una acción ecológica con el deseo de defender la integridad científica. El hecho de que la Marcha por la Ciencia coincida con el Día de la Tierra muestra la naturaleza global y versátil de la investigación científica. Los descubrimientos científicos benefician al equipo, que trabaja para mejorar la atención médica, la educación y la infraestructura en todo el mundo. Como tal, el equipo ahora está para defenderlos.

El 22 de abril, se espera que más de mil millones de personas asistan al Día de la Tierra en todo el mundo, lo que lo convierte en la celebración cívica más grande del mundo. Las campañas involucradas en el programa del Día de la Tierra van desde el fomento de las ciudades verdes, el cambio climático y la reforestación.

Con más de 400 países participando en la Marcha por la Ciencia en este Día de la Tierra, el evento sin duda asumió el elemento de activismo social que se vio con las marchas de mujeres en todo el mundo a principios de este año. El 21 de enero, mujeres y hombres marcharon en los siete continentes, con alrededor de 4,5 millones de marchas en todo el mundo. Fue una de las mayores manifestaciones de derechos humanos de la historia. El espíritu de esa manifestación indudablemente provocó una nueva ola de protestas públicas, con la próxima Marcha por la Ciencia el 22 de abril; La Marcha del Clima Popular del 29 de abril; y una marcha de inmigrantes el 6 de mayo. Algunos han expresado su preocupación por la politización de la ciencia con estos eventos organizados; otros sostienen que la interacción entre ciencia y política requiere una definición más sólida.

Pero el Día de la Tierra indudablemente siempre ha sido un evento político: decenas de miles de personas inundaron la Quinta Avenida de Nueva York en el año de su creación. En 2016, se ratificó el Acuerdo de París, uniendo a las naciones en una causa común de combatir el cambio climático, probablemente marcando un punto donde el tema ambiental es menos divisivo y más unido. El cambio climático ha empujado a la Tierra a un territorio inexplorado, un problema que tiene ramificaciones sociales, políticas y económicas importantes. Para comprender mejor los desafíos ambientales, primero debemos recibir educación en ciencias ambientales. Como tal, el apoyo público al Día de la Tierra está diseñado para reflejar estos problemas.

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La ruta que tomarán los londinenses este fin de semana refleja la variada e importante historia de la ciencia en el Reino Unido. Story Sylwester, organizador de March For Science en Londres, dice: «Desde la fundación de la Royal Society y el Royal Greenwich Observatory en el siglo XVII hasta instituciones más modernas como la Biblioteca Británica, el Instituto Francis Crick y el Wellcome Trust, Londres ha sido durante mucho tiempo una base de investigación científica. La Marcha por la Ciencia de Londres es una oportunidad para que los científicos y los entusiastas de la ciencia se reúnan y defiendan la integridad científica, la investigación y la curiosidad que aman. «

Comenzando en los escalones del Museo de Historia Natural y el Museo de la Ciencia, miles de personas desfilarán por las calles de Londres, pasando por instituciones científicas como la Royal Society, antes de terminar con un mitin en Parliament Square. Una amplia gama de organizaciones han apoyado el evento, incluida la Campaña contra el Cambio Climático y el Consejo Científico.

Las manifestaciones y marchas en este Día de la Tierra tendrán el efecto de demostrar el apoyo público a los problemas ambientales; sin embargo, estas no son las únicas formas en que puede participar. No es necesario que asista a un evento oficial; al hacer un compromiso a largo plazo para mejorar su huella de carbono, trabajará con el espíritu del Día de la Tierra. De la misma manera que las críticas a la Hora del Planeta ponen en tela de juicio el beneficio de una acción a corto plazo, el Día de la Tierra en sí mismo debería crear conciencia para inspirar cambios a largo plazo.

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