¿Cómo funciona el proceso de vacunación contra el coronavirus de Oxford?

Los primeros resultados del equipo de Oxford que desarrolló una vacuna contra el coronavirus muestran que su enfoque es seguro y provoca una respuesta inmune, pero no significa que la vacuna funcione.

La pandemia de coronavirus no dio muchas buenas noticias. Pero ahora, un estudio de una vacuna experimental Covid-19 nos da motivos para tener esperanzas.

Los resultados de un equipo de la Universidad de Oxford muestran que su vacuna, desarrollada en colaboración con la compañía farmacéutica AstraZeneca, es segura en humanos y provoca una respuesta inmunitaria. Aunque esto está lejos de ser una vacuna completamente funcional, es un primer paso prometedor y vital para obtener una.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el estudio de Oxford y lo que significa para el futuro de las vacunas Covid-19.

¿Cuáles son las buenas noticias?

El equipo de Oxford descubrió que su vacuna provocaba una respuesta inmunitaria y no provocaba efectos secundarios graves. La vacuna mostró anticuerpos neutralizantes, del tipo que protege a las células contra el virus, en al menos nueve de cada diez que recibieron una sola dosis de la vacuna. La respuesta inmune alcanzó su punto máximo 28 días después de la vacuna, pero se mantuvo alta hasta el día 56, que fue el último día cubierto por este artículo científico. El estudio aún está en curso.

Los resultados provienen de un estudio en el que participaron 1.077 adultos sanos de entre 18 y 55 años. La mitad de los participantes recibió la nueva vacuna Covid-19, mientras que la otra mitad, el grupo de control, recibió una vacuna contra una infección bacteriana. Aunque no se informaron efectos secundarios graves, aproximadamente el 70% de los participantes desarrollaron fiebre o dolor de cabeza, aunque esto fue menor en un subgrupo de participantes que tomaron paracetamol al mismo tiempo que la vacuna.

En esta etapa, el estudio no puede decirnos si las personas que reciben la vacuna están protegidas contra el Covid-19, pero sí nos dice que la vacuna es segura de usar y que causa una respuesta inmune.

Entonces, ¿aún no he resuelto el problema de las vacunas?

No, todavía no. Pero esta noticia sigue siendo significativa. Un resultado menos alentador en esta etapa inicial habría sido una muy mala noticia. Ahora sabemos que esta vacuna es segura de usar y es capaz de impulsar al sistema inmunológico a acelerar, podemos comenzar a explorar si realmente brinda protección contra las personas que están expuestas al virus.

Afortunadamente, ese trabajo ya está en marcha. En Brasil, 5.000 personas están inscritas en un proceso en el que recibirán la vacuna y verán si los que han sido vacunados contraen el virus. En Sudáfrica se está realizando un estudio similar con la misma vacuna. En el Reino Unido, se reclutan otros 10,000 voluntarios en el proceso de Oxford, pero aquí la tasa de infección es relativamente baja, por lo que existe la posibilidad de que muchas personas que están vacunadas no entren en contacto con el virus de todos modos y sus capacidades protectoras no se verán afectadas. nunca probado.

El estudio también tiene algunas limitaciones importantes. Más del 90% de los participantes eran blancos y la edad promedio era de 35 años. Para asegurarse de que la vacuna sea segura para todos, deberá probarla en un grupo mucho más amplio de personas, incluidos los ancianos, aquellos con otras afecciones. y aquellos de orígenes más diversos desde el punto de vista étnico y geográfico. Los autores dicen que se están reclutando personas de estos grupos en ensayos en curso en el Reino Unido, Brasil y Sudáfrica.

Escucho aquí razones para un optimismo cauteloso

Suena un poco bien. Todavía no sabemos si tener anticuerpos contra Covid-19 realmente nos da inmunidad a la enfermedad, pero hay algunos signos alentadores de que ese podría ser el caso, al menos a corto plazo. Un pequeño estudio de monos macacos encontró que los animales podían contraer Covid-19 pero no podían volver a infectarse 28 días después de que se recuperaran, otro estudio encontró que la protección duró al menos cinco semanas.

Por supuesto, es de esperar que cualquier vacuna Covid-19 proporcione protección contra el virus durante más de cinco semanas. Para ser prácticamente útil, una vacuna Covid-19 debe brindar protección durante al menos seis meses, e idealmente más de un año. Este estudio de Oxford no arroja ninguna luz sobre esto, pero los estudios en curso en el Reino Unido, Brasil y Sudáfrica deberían aclarar esta gran pregunta.

Entonces dejaré los poppers en la fiesta. ¿Cómo funciona esta vacuna?

La vacuna se basa en una versión genéticamente modificada del virus del resfriado común que generalmente infecta a los chimpancés. El virus se debilitó para que no pudiera enfermar a las personas, y los investigadores alteraron su genoma para que codificara la proteína superior del virus Sars-Cov-2, el virus que causa el Covid-19. Cuando este virus debilitado ingresó a las células de las personas vacunadas, hizo que sus células produjeran proteína de pico, lo que a su vez entrenaba al sistema inmunológico para reconocer la proteína extraña y producir anticuerpos para defenderse de ella.

Sin embargo, ¿es la única vacuna?

No. Hay más. El estudio de Oxford se lanzó el mismo día en que un equipo chino publicó resultados prometedores de su propio estudio sobre una vacuna Covid-19. La vacuna china se basó en una versión debilitada del virus del resfriado humano común, que también se modificó para liberar la proteína Sars-Cov-2. El ensayo, que involucró a más de 500 participantes, encontró que la vacuna es segura y, como la vacuna Oxford, también provoca una respuesta inmune.

El gobierno también ha estado ocupado asegurándose de que el Reino Unido tenga acceso a las vacunas tan pronto como estén disponibles. AstraZeneca está trabajando para producir 100 millones de dosis de vacuna para el Reino Unido, mientras que el gobierno también tiene otras dos ofertas para adquirir otros 90 millones de dosis de vacuna de dos compañías diferentes.

Matt Reynolds es el editor científico de DyN Noticias. Enviar un tweet desde @ mattsreynolds1

☢️ Después de nueve años, la resistencia de Fukushima a la salud mental persiste

🦆 Google se enriqueció con sus datos. DuckDuckGo está luchando

😷 ¿Qué mascarilla debería comprar? Guía ALAMBRADA

👉 Mira DyN Noticias en Gorjeo, Instagram, Facebook y LinkedIn

Gran parte de las noticias de la ciencia de todo el mundo en un sólo sitio. artículos de Ciencia.